Toutain Jean-Louis
Jean-Louis Toutain, peintre et sculpteur de la joie de vivre
Qui était Jean-Louis Toutain ?
Jean-Louis Toutain naît à Toulouse le 17 mai 1948. Dès l'enfance, il dessine, touche, transforme le monde qui l'entoure. À 14 ans, il entre aux Beaux-Arts, la seule formation académique qu'il recevra, puis apprend la céramique. Il travaille ensuite dans le théâtre, la publicité, l'imprimerie, la décoration, l'architecture d'intérieur, l'ergonomie et le design industriel, et même la maçonnerie. Ces métiers affinent son sens de la composition, de la couleur et de la forme.
En 1987, il décide de se consacrer pleinement à son œuvre personnelle. Peintre et sculpteur, il passe sans cesse du pinceau à la terre et au bronze. Sa carrière d'artiste à plein temps dure une vingtaine d'années, courte mais d'une grande fécondité. Il meurt en 2008.
Ses tableaux : un monde rond, joyeux et plein de vie
Un personnage unique traverse toute la peinture de Toutain : familier, profondément humain, et dont il revendique la paternité. Qu'il soit homme, femme ou enfant, il a un corps massif et généreux, des membres à peine suggérés et une tête minuscule. Cette démesure s'éloigne du réalisme sans jamais le quitter, car chaque scène reste ancrée dans le quotidien.
Le visage compte peu. À une époque obsédée par l'apparence, Toutain efface les yeux et la bouche, ces parties du corps avec lesquelles on triche facilement. Ce qui parle, c'est le geste, la posture, le mouvement.
Ses thèmes sont simples et universels : la famille, la femme, l'enfance, le jeu, la musique, la détente, les loisirs, la vie de la rue. L'humour, la satire douce et la tendresse s'y mêlent pour donner une peinture apaisante, accessible à tous. Un tableau de Toutain met de la bonne humeur dans un salon, une salle à manger ou un bureau.
Le sculpteur : bronzes et résines
Toutain est aussi un sculpteur reconnu. En 1991, il obtient le titre de Meilleur Ouvrier de France pour son œuvre sculpturale et décorative. Ses sculptures, en bronze et en résine, donnent du volume aux personnages de ses tableaux : mêmes silhouettes rondes, même humour, même bonne humeur, cette fois dans l'espace. Ses influences, Botero, Henry Moore et Niki de Saint Phalle, se lisent dans les deux disciplines.
Les dessins : là où tout commence
Toutain garde toujours sur lui un petit carnet de croquis pour saisir une situation, une attitude, un mot. Ces dessins montrent la naissance de ses personnages : un trait, un griffonnage, repris et redessiné jusqu'à trouver la ligne juste. Ils font le lien entre ses tableaux et ses sculptures.
Reconnaissance et rayonnement
Les expositions et les prix se multiplient à partir de 1987. Toutain est lauréat de nombreux concours dans de grandes expositions nationales et internationales. Ses œuvres figurent dans des collections publiques et privées, en France et à l'étranger, notamment aux États-Unis, en Chine et au Canada. Artiste de la rue plus que du musée, il a aussi beaucoup exposé dans l'espace public.
